मुम्बई : बीमा लोकपाल प्रणाली में शिकायतों में वृद्धि देखी जा रही है, खासकर स्वास्थ्य बीमा क्षेत्र में, जहां से दो-तिहाई से अधिक शिकायतें आती हैं। साथ ही, सिस्टम को रिक्तियों के कारण चुनौतियों का सामना करना पड़ रहा है, जिसमें तीन लोकपाल पद रिक्त हैं और सात अन्य के सेवानिवृत्त होने की उम्मीद है।
वित्तीय वर्ष 2023-24 के दौरान, 17 बीमा लोकपाल केंद्रों को कुल मिलाकर 52,575 शिकायतें प्राप्त हुईं और 49,705 मामलों का निपटारा किया गया। 1 अप्रैल, 2024 को 7,204 शिकायतें अनसुलझी रहीं। इन शिकायतों में से 70% स्वास्थ्य बीमा क्षेत्र से जुड़ी हैं, 25% जीवन बीमा से संबंधित हैं और 5% सामान्य बीमा से संबंधित हैं। 2024 के अंत तक 10 लोकपाल रिक्तियों की उम्मीद के साथ, ऐसी चिंताएँ हैं कि अनसुलझे बीमा शिकायतों का बैकलॉग बढ़ सकता है।
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पॉलिसीधारक बीमा कंपनियों, एजेंटों या दलालों के खिलाफ शिकायतों के समाधान के लिए लोकपाल के पास जाते हैं। एक बार सभी आवश्यक जानकारी दिए जाने के बाद, लोकपाल तीन महीने के भीतर शिकायत पर निर्णय लेता है, और यह निर्णय बीमाकर्ताओं और एजेंटों के लिए अंतिम होता है। मुंबई में लोकपाल का पद, जहां सबसे अधिक शिकायतें लंबित हैं, एक साल से खाली है। लोकपाल पर सलाहकार समिति की एक मांग कार्यकाल को चार साल तक बढ़ाने की है क्योंकि यदि रिक्तियां नहीं भरी गईं, तो अनसुलझे मामलों का बैकलॉग बढ़ सकता है।
जहां कोविड के बाद स्वास्थ्य क्षेत्र में बीमा प्रीमियम चार गुना तक बढ़ गया है, वहीं झूठे दावों में भी वृद्धि हुई है, जहां कथित तौर पर निजी अस्पतालों के सहयोग से जाली चिकित्सा दस्तावेज जमा किए जाते हैं। जयपुर के लोकपाल राजीव दत्त शर्मा ने कहा, परिणामस्वरूप, अधिक शिकायतें लोकपाल तक पहुंचती हैं। उन्होंने कहा, बीमाकर्ताओं को कार्रवाई के लिए राज्य स्वास्थ्य अधिकारियों और चिकित्सा परिषदों को धोखाधड़ी के दावों की रिपोर्ट करने का निर्देश दिया गया है।